袁原
美国民主党总统候选人奥巴马用自己的亲身经历向世人诠释了何谓“美国梦”。
奥巴马在平民单亲家庭长大,毕业于哈佛大学法学院,涉足全国政坛不足4年即成为美国主要党派首位非洲裔总统候选人,在与对手共和党老将麦凯恩的角逐中多数时候占据优势,白宫似近在咫尺。
奥巴马意气风发之际,正是美国政治经济影响力衰落之时。众多美国选民此时选择奥巴马,或许期望借他的“美国梦”照亮这惨淡现实。
非主流身世
即使在美国这样的移民国家,奥巴马的身世也不多见,在白人男性占据主导地位的美国政坛算得上绝对非主流。
奥巴马的母亲是出生于美国堪萨斯州的白人女性,18岁时嫁给奥巴马的父亲、来自肯尼亚的留学生老奥巴马。小奥巴马两岁时,父亲离家而去,父子二人8年后见过一次,以后再无往来。
奥巴马由母亲和外祖父母抚养长大,在远离美国本土大陆的夏威夷和印度尼西亚度过少年时光。少年时代的奥巴马虽然聪明,并未显出特别的过人之处。
与母亲在印尼生活的4年间,奥巴马从不介意小朋友们称他“黑鬼”。
母亲重视对孩子的教育,曾经每天早晨4时起床,辅导奥巴马学习英语,且在奥巴马10岁时把他送回美国夏威夷,入读当地精英预备学校。就读高中时期,奥巴马与外祖父母一起在夏威夷生活,像其他美国孩子一样参加教堂的唱诗班活动、打高尔夫球和玩扑克。
直到高中毕业后,奥巴马才回到美国本土大陆生活,入读加利福尼亚州洛杉矶西方学院。在那里,奥巴马首次涉足政治,在当时反对南非种族隔离制度的集会上发表演说。
在美国第二大城市洛杉矶结束学业后奥巴马就职典礼,奥巴马前往第一大城市纽约,取得了哥伦比亚大学政治学学位。在纽约工作几年后,奥巴马搬到有着众多黑人人口的第三大城市芝加哥,逐渐了解并涉足政坛。
当时的奥巴马在美国政坛几乎无人知晓,但他的演讲却充满信心和希望,赢得在场民主党元老们起立鼓掌,为日后成功奠定基础。
竞选梦之旅
自从去年年初宣布参加总统选举以来,奥巴马近22个月以来取得的成绩好似踏上一段“梦幻之旅”。
奥巴马最初宣布参选总统选举时,无论政界、还是媒体,没有多少人看好他的前景。他资历太浅,2004年首次当选为代表伊利诺伊州的联邦参议员,除了先前8年连续任职州参议员,奥巴马别无从政经验。
今年夏季民主党内预选结束时,奥巴马出人意料地击败了有“民主党政治机器”之称的参议院同事、前“第一夫人”希拉里,成为民主党总统候选人。即使这样,在与共和党老将麦凯恩的对决中,现年47岁的奥巴马仍然令人捏一把汗。
决战逼近之时,奥巴马似乎越战越勇。涉及种族话题,奥巴马不再闪烁其词,与曾发表种族过激言论的“心灵导师”赖特断绝关系。一些黑人选民顾虑,奥巴马参与黑人民权运动有限,而且由白人母亲和外祖母抚养长大,并非传统意义的美国黑人。奥巴马就此反击,说他同样因为肤色受过歧视,称自己的存在显现美国民权运动的进步。
针对他从政经验不足的指责,奥巴马以自己竞选班子的成功运作予以反击。参选之初,奥巴马可谓“一穷二白”:既无财力支持奥巴马就职典礼,在首都华盛顿政坛也人脉有限。但从党内预选至两党对决,奥巴马的竞选班子始终按部就班地运行。不仅动用互联网和手机短信等高技术手段发动年轻选民支持,还成功募得高额竞选资金,9月创下筹款1.5亿美元的纪录。
竞选进入最后阶段,奥巴马围绕经济、伊拉克战争等重大议题表现更充分的灵活性,展示作为未来国家领袖应有的务实精神。
自9月底以来,历次民意调查获得的结果显示,奥巴马所获选民支持率一度超过麦凯恩近10个百分点,且持续保持领先态势。美国前国务卿、非洲裔共和党人鲍威尔公开发表声明,支持奥巴马。
“在美国历史当前所处的节骨眼上,”鲍威尔说,“我们需要一个不仅保持延续,而且带有变革、甚至是标新立异色彩的新总统。他不应只是简单延续我们近些年一直遵从的政策。”他似乎说出了奥巴马支持者们的心声。
零距离现实
如果说选民对现实的不满偶然促成了奥巴马的得势,那么,长期务实和勤奋努力则是他实现梦想的必然因素。
芝加哥是奥巴马事业起飞的地方,组织社区工作是他在那里的第一份职业。那时候,奥巴马每天拿着地图,开着一辆破旧“本田”车穿行在芝加哥的贫困社区内。他与当地黑人牧师一起,动员中低收入黑人参与改变生活处境的项目。
与奥巴马共事过的一些人对他的处事能力评价颇高。与人打交道过程中,为解决问题,他愿意抛弃个人因素,把持不同意见者团结在身边;他勤学好问,而且慎下结论。
当年雇用奥巴马参与社区组织工作的凯尔曼认为,那3年对奥巴马影响颇深,让他对自己的能力有了较为务实的认识。“成果微小,能够改变他人的生活,却不足以改变美国社会,而后者是奥巴马想做的。”
结束社区工作之后,奥巴马考取哈佛法学院。在这所美国法学界名校,他成为知名专业学术月刊《哈佛法学评论》的首位黑人主席。奥巴马后来回忆说,哈佛的教育意味着“你能够承担风险,你可以尝试改变社会,同时还脚踏实地。”
哈佛法学院毕业后,奥巴马选择回到芝加哥,有计划地开始政治生涯。他就职的律师事务所规模不大,但与政界联系密切,以处理民权纠纷的诉讼见长。他在事务所与妻子米歇尔相识。
奥巴马夫妇安家在芝加哥大学附近种族杂居的社区。那里是各种自由派人士和知识分子的居住地,奥巴马因而结交不少朋友。
奥巴马真正参与政治是在1996年,即成功当选伊利诺伊州参议员那年。“喜欢奥巴马的人认为他是个有条理的聪明人,而讨厌他的人则认为他是个精于算计的政客,”政治分析师罗辛说。
直到2004年当选联邦参议员,奥巴马才正式踏上全国政坛。奥巴马当时名不见经传,但学识和口才深得当年民主党总统候选人克里赏识,得以在民主党全国代表大会上发表主旨演讲。
4年后,奥巴马试图向选民描述自己的“美国梦”,希望获得入主白宫的机会,弥合美国的政治、种族和经济分裂。
(新华社供本报特稿)